Las enfermedades periodontales, también conocidas como enfermedades de las encías, afectan los tejidos que sostienen nuestros dientes en su lugar. A continuación, exploraremos los aspectos clave de estas afecciones:
Aspectos Generales
La enfermedad periodontal es una infección que se desarrolla en las encías y el hueso que rodea los dientes. Por lo general, se origina debido a malos hábitos de higiene bucal, como un cepillado inadecuado y el uso insuficiente de hilo dental. La placa bacteriana se acumula en los dientes y se endurece, dando lugar a la enfermedad. En etapas avanzadas, puede provocar sangrado, dolor al masticar e incluso la pérdida de dientes.
Causas
La boca alberga una variedad de bacterias. Estas, junto con el moco y otras partículas, forman una capa pegajosa e incolora llamada placa dental. El cepillado y el uso del hilo dental ayudan a eliminar la placa. Sin embargo, cuando no se elimina adecuadamente, se endurece y se convierte en sarro o tártaro, que el cepillado no puede eliminar. Algunos factores de riesgo para la enfermedad periodontal incluyen:
- Tabaquismo: El hábito de fumar es uno de los principales factores de riesgo.
- Diabetes: Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades de las encías.
- Cambios hormonales: Las niñas y las mujeres pueden experimentar cambios hormonales que afectan las encías.
- Medicamentos: Algunos medicamentos reducen el flujo de saliva, lo que puede contribuir a la enfermedad periodontal.
- Predisposición genética: La susceptibilidad a estas enfermedades puede estar influenciada por la genética.
Síntomas
Los síntomas de la enfermedad periodontal incluyen:
- Mal aliento constante
- Encías rojas o inflamadas
- Dolor o sangrado en las encías
- Dolor al masticar
- Dientes flojos
- Dientes sensibles
- Encías retraídas o dientes que parecen más largos de lo normal.
Diagnóstico
Cuando visite al dentista, este realizará lo siguiente:
- Examinará las encías en busca de signos de inflamación.
- Usará una sonda para medir la profundidad de las bolsas alrededor de los dientes. En una boca sana, estas bolsas suelen tener una profundidad de 1 a 3 milímetros.
- Preguntará sobre su historia médica para identificar otros factores de riesgo.
- Realizará radiografías para evaluar la pérdida de hueso.
Recuerde que la prevención y el tratamiento temprano son esenciales para mantener una salud bucal óptima. Consulte a su dentista regularmente y siga una buena rutina de higiene oral para prevenir y tratar las enfermedades periodontales.
